Azelaïnezuur is een natuurlijk voorkomend alifatisch dicarbonzuur met rechte- keten en de molecuulformule C₉H₁₆O₄. Aanvankelijk werd het voornamelijk verkregen door de oxidatie van natuurlijke plantaardige oliën. Vanwege de aanwezigheid van twee carboxylgroepen in het molecuul-die chemische reactiviteit verlenen-werd het oorspronkelijk gebruikt als een fundamentele grondstof in de organische synthese en chemische productie. Met de vooruitgang in de organische en vetzuurchemie zijn de productiemethoden geleidelijk verschoven van eenvoudige extractie uit natuurlijke bronnen naar synthese op industriële- schaal.
Sinds de 20e eeuw zijn de industriële toepassingen van azelaïnezuur uitgebreid, waarbij bijzondere belangstelling ontstond op het gebied van polymeren en fijne chemicaliën. Het kan polycondensatie met diolen ondergaan om polyesters te vormen en verestering om verschillende azelaatesters te produceren, en wordt gebruikt bij de vervaardiging van polyesters, weekmakers, smeermiddelen en andere chemische producten. Naarmate de industrie voor polymeermaterialen zich ontwikkelde, is het onderzoek naar alifatische dicarbonzuren verdiept; azelaïnezuur, met zijn gematigde koolstofketenlengte en dubbele carboxylgroepen, heeft een aanzienlijke waarde in het structurele ontwerp van materialen.
Azelaïnezuur heeft ook een opmerkelijke ontwikkeling doorgemaakt in de sectoren persoonlijke verzorging en huidverzorging. Naarmate het onderzoek naar functionele huidverzorgingsingrediënten vordert, wordt azelaïnezuur steeds vaker in huidverzorgingsproducten verwerkt. In tegenstelling tot de industriële toepassingen wordt het gebruik ervan in de huidverzorging gedreven door specifieke huid-verzorgende eigenschappen, wat leidt tot de ontwikkeling van diverse productformaten, variërend van eenvoudige formuleringen tot crèmes, gels en serums. Tegelijkertijd is het onderzoek naar de stabiliteit, de compatibiliteit van de formuleringen en de optimale gebruiksconcentraties geïntensiveerd.
De afgelopen jaren heeft de opkomst van groene chemie en bio{0}}materialen de reikwijdte van de productie en toepassing van azelaïnezuur verder vergroot. Terwijl traditionele petrochemische routes een belangrijke industriële productiemethode blijven, heeft onderzoek naar de productie van azelaïnezuur uit hernieuwbare grondstoffen-zoals plantaardige oliën- aan bekendheid gewonnen. De onderzoeksprioriteiten zijn verschoven van louter het verhogen van de opbrengst naar het verminderen van het energieverbruik en de bijproducten, terwijl tegelijkertijd de productzuiverheid en productiestabiliteit worden verbeterd. Vooruitkijkend behoudt azelaïnezuur een aanzienlijk groeipotentieel op het gebied van polymeermaterialen, fijne chemicaliën en persoonlijke verzorging, waarbij groene productietechnologie naar voren komt als een cruciaal gebied van toekomstig onderzoek.