Sebacinezuur is een alifatisch dicarbonzuur met rechte- keten met de molecuulformule C₁₀H₁₈O₄ en de structuurformule HOOC–(CH₂)₈–COOH. Het heeft aan elk uiteinde een carboxylgroep die is verbonden door een centrale keten van acht methyleengroepen, wat resulteert in een relatief regelmatige, lineaire structuur. De twee carboxylgroepen zijn zeer reactief; ze kunnen verestering met alcoholen ondergaan en deelnemen aan polycondensatiereacties om polyesters te vormen, waardoor sebacinezuur een veel voorkomende dicarbonzuurgrondstof wordt bij de synthese van polymeermaterialen.
In termen van moleculaire structuur verleent de lange centrale methyleenketen een zekere mate van flexibiliteit aan het molecuul, terwijl de terminale carboxylgroepen de actieve plaatsen verschaffen die nodig zijn voor polymerisatie. Deze structurele configuratie maakt de vorming van lange polyestersegmenten mogelijk bij reactie met diolen, waardoor de flexibiliteit van het materiaal, de prestaties bij lage- temperaturen en de mechanische eigenschappen worden beïnvloed. Vergeleken met dicarbonzuren met een korte- keten heeft sebacinezuur een langere koolstofketen, waardoor de algehele eigenschappen van een materiaal nauwkeurig- kunnen worden afgestemd door de hoeveelheid aan te passen die bij het polymeerontwerp wordt gebruikt.
De lineaire dicarbonzuurstructuur van sebacinezuur dicteert dat een van de belangrijkste toepassingen ervan de productie van polyester- en polyurethaanmaterialen is. Polycondensatie met verschillende soorten diolen levert polyesterpolyolen op met verschillende moleculaire structuren en eigenschappen, die vervolgens worden gebruikt om materialen zoals polyurethaanelastomeren, coatings en lijmen te vervaardigen. De dubbele carboxylgroepen zorgen voor een hoge reactiviteit, terwijl de lange centrale koolstofketen de flexibiliteit van de polymeersegmenten vergroot, waardoor sebacinezuur zeer waardevol is voor materiaaltoepassingen.